Một trường hợp ngộ độc khí carbon monoxide (CO) nghiêm trọng đã được báo cáo tại Thái Châu, Chiết Giang, Trung Quốc, liên quan đến ba người phụ nữ trong độ tuổi 30. Họ suýt mất mạng do sử dụng than củi để nướng cá trong một phòng kín và đồng thời bật điều hòa liên tục. Sự cố này một lần nữa nhấn mạnh nguy hiểm của khí CO, một chất khí vô hình, không màu, không mùi và không vị nhưng có thể gây tử vong một cách lặng lẽ.
Các nạn nhân được xác định có nồng độ carboxyhemoglobin trong máu vượt quá giới hạn an toàn, lên đến 39,4%, trong khi mức an toàn phải dưới 3%. Bác sĩ cấp cứu cho biết nếu điều trị ngộ độc CO bị chậm trễ, dù chỉ một phút, có thể dẫn đến cái chết vĩnh viễn của khoảng 100.000 tế bào não.
Khí CO được sản xuất trong quá trình đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu chứa carbon như than, gas, củi… Khi hít phải khí CO, nó đi vào phổi và kết hợp với hemoglobin trong máu, ngăn cản tế bào hấp thụ oxy để tạo năng lượng. Điều này gây ra tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng ở các cơ quan quan trọng như não và tim.
Người tiếp xúc với nồng độ khí CO thấp có thể trải qua các triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn, đau đầu và mệt mỏi. Tuy nhiên, nếu tiếp xúc trong thời gian dài với nồng độ cao, tình trạng có thể trở nên nghiêm trọng, dẫn đến rối loạn ý thức, mất khả năng phối hợp, co giật, hôn mê sâu, tổn thương não không thể phục hồi hoặc tử vong.
Có 4 tình huống phổ biến dễ dẫn đến ngộ độc CO mà mọi người cần đặc biệt cảnh giác: đốt than hoặc củi trong nhà hoặc không gian kín, sử dụng bình nước nóng hoặc bếp gas mà không có hệ thống thông gió tốt, chạy xe máy hoặc ô tô trong gara đóng kín, và sử dụng máy phát điện hoặc lò sưởi gas trong nhà.
Khi phát hiện một người nghi ngờ bị ngộ độc CO, cần thực hiện ngay 3 bước sơ cứu quan trọng: nhanh chóng mở toàn bộ cửa sổ và cửa ra vào để đảm bảo thông gió, di chuyển nạn nhân ra khỏi khu vực có khí độc đến nơi thoáng đãng, và gọi cấp cứu ngay lập tức.
Sau khi được cứu sống, người bệnh vẫn cần được theo dõi về mặt thần kinh vì ngộ độc CO có thể gây ra di chứng muộn như rối loạn trí nhớ, thay đổi tâm trạng, giảm trí tuệ.