Đối với nhiều du khách quốc tế, hình ảnh những chiếc đèn lồng giấy treo trước cửa các quán ăn tại Nhật Bản thường gợi lên cảm giác về một truyền thống hoặc tín ngưỡng tâm linh sâu sắc. Tuy nhiên, trên thực tế, ý nghĩa của những chiếc đèn lồng này lại đơn giản và gần gũi hơn nhiều.
Theo Andy Marsden, một hướng dẫn viên du lịch ẩm thực người Nhật – Australia và là người sáng lập Osaka Food Tours, những chiếc lồng đèn giấy này thực chất là những bảng thông tin về thực đơn của nhà hàng. Chúng giúp người đi đường dễ dàng nhìn thấy và nắm bắt được thông tin về các món ăn mà nhà hàng đó phục vụ. Một số nhà hàng thậm chí còn sử dụng chúng để viết tên của mình, tạo nên một biểu tượng nhận diện thương hiệu đơn giản nhưng hiệu quả.
Ở Nhật Bản, hình ảnh của những chiếc lồng đèn giấy đã trở thành một phần quen thuộc của cảnh quan đường phố, đặc biệt là khi du khách lang thang khám phá các con phố. Mặc dù nhiều du khách quốc tế có xu hướng nghĩ rằng chúng mang trong mình ý nghĩa tôn giáo hay văn hóa truyền thống, nhưng theo Andy Marsden, chúng đơn giản chỉ là một cách để quảng bá và giới thiệu đồ ăn của các nhà hàng.
Một phương thức quảng bá khác mà các nhà hàng tại Nhật Bản thường áp dụng là trưng bày mô hình món ăn ở trước cửa. Khác với quảng cáo ở nhiều quốc gia khác thường có xu hướng phóng đại, các mô hình món ăn tại Nhật Bản được制作 với kích thước chính xác như thật, giúp khách hàng có thể hình dung rõ ràng về món ăn mà họ sẽ được phục vụ.
Bên cạnh đó, người Nhật Bản cũng có một số thói quen văn hóa đặc trưng mà du khách nên biết. Một trong số đó là sự đúng giờ. Trong văn hóa Nhật Bản, đúng giờ không chỉ là một thói quen tốt mà còn là biểu hiện của sự tôn trọng đối với người khác. Dù chỉ đến muộn một vài phút, cũng có thể được xem là thiếu lịch sự.
Sự đúng giờ đã ăn sâu vào lối sống hàng ngày của người Nhật. Hầu hết các gia đình đều có thói quen đi ăn hàng ít nhất hai lần mỗi tuần. Khi đặt chỗ tại nhà hàng, khách hàng cần phải đến đúng giờ, nếu không sẽ bị nhà hàng gọi hỏi.
Ngoài ra, người Nhật cũng có thói quen treo đèn lồng trước cửa nhà và đền, chùa vào các dịp lễ hội. Một điều thú vị khác về văn hóa Nhật Bản là thói quen hiếm khi mời bạn bè về nhà. Lý do là người Nhật đề cao sự ngăn nắp, riêng tư và không muốn người khác nhìn thấy bên trong cuộc sống cá nhân của mình.
Mặt tích cực của thói quen này là họ thường gặp nhau ở nhà hàng, quán bar, và điều này góp phần thúc đẩy nền kinh tế. Qua những nét văn hóa độc đáo này, du khách quốc tế có thể có những trải nghiệm mới mẻ và thú vị khi khám phá Nhật Bản.