Thế vận hội Tokyo đã chứng kiến những thách thức nghiêm trọng về nhiệt độ và độ ẩm cao, gây ảnh hưởng lớn đến sức khỏe và hiệu suất của các vận động viên. Để nâng cao hiểu biết về khả năng chịu đựng sinh lý của vận động viên trong điều kiện khắc nghiệt này, tổ chức Điền kinh Thế giới đã thực hiện một nghiên cứu mới tại Tokyo. Nghiên cứu tập trung vào việc đánh giá các chiến lược chuẩn bị chịu nhiệt được vận động viên sức bền áp dụng, từ đó xác định mối liên hệ giữa phản ứng nhiệt, hiệu suất và các sự cố y tế trong điều kiện nóng ẩm.
Nghiên cứu tại Tokyo sẽ xem xét kỹ lưỡng các chiến lược chuẩn bị chịu nhiệt của vận động viên chạy bộ sức bền, bao gồm kiến thức, sự chuẩn bị và dinh dưỡng trong ngày thi đấu. Dữ liệu sẽ được thu thập từ các vận động viên nam và nữ tham gia vào các nội dung Marathon, đi bộ 20km và đi bộ 35km. Qua đó, các nhà nghiên cứu hy vọng có thể nhận diện những yếu tố quan trọng giúp vận động viên thích nghi và giảm thiểu rủi ro trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Nghiên cứu này được xây dựng dựa trên một nghiên cứu tương tự được thực hiện tại giải vô địch thế giới năm 2019 ở Doha. Kết quả nghiên cứu tại Doha cho thấy hơn 27% số vận động viên tham gia chạy Marathon và chạy bộ đã tham gia vào nghiên cứu. Đáng chú ý, một phần ba số vận động viên báo cáo các triệu chứng trong 10 ngày trước sự kiện, chủ yếu là mất ngủ, tiêu chảy và đau dạ dày. Những thông tin này cho thấy sự cần thiết của việc chuẩn bị tốt hơn cho vận động viên trước những điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Mặc dù giải vô địch thế giới thường được tổ chức vào mùa hè, nhưng năm nay sẽ diễn ra từ ngày 13 đến 21/9 để tránh cái nóng khắc nghiệt nhất của thành phố Tokyo. Tuy nhiên, Tokyo vẫn có thể đạt tới 32°C kết hợp với điều kiện ẩm ướt, tạo ra một môi trường không mấy thuận lợi cho các vận động viên. Tại Thế vận hội Tokyo bốn năm trước, nhiệt độ tháng 8 đã lên tới hơn 40ºC. Các nhân viên y tế và vận động viên đã phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng, bao gồm choáng váng và 20 trường hợp mắc bệnh liên quan đến nhiệt độ đã được ghi nhận.
Điền kinh thế giới đã có các biện pháp chủ động để bảo vệ vận động viên trước nhiệt độ tăng cao tại Thế vận hội Paris. Tuy nhiên, một trong những thiếu sót quan trọng nằm ở khâu giáo dục. Một nghiên cứu trước đó cho thấy 43% người tham gia chưa hoàn thành bất kỳ bài tập thích nghi nhiệt độ cụ thể nào. Sự chậm trễ trong việc thích nghi với thời tiết nóng là do nhiều nguyên nhân, bao gồm đánh giá thấp rủi ro, thiếu giao tiếp và thiếu chuyên nghiệp từ phía các quản lý đội tuyển và vận động viên.
Nghiên cứu mới này của Điền kinh thế giới hy vọng sẽ đánh giá mức độ cải thiện của tổ chức trong việc cung cấp các nguồn lực dễ tiếp cận kể từ đó. Qua nghiên cứu, tổ chức này kỳ vọng sẽ hiểu rõ hơn về mức độ phổ biến của vấn đề, cho phép điều trị cho vận động viên hiệu quả hơn và xây dựng các chương trình giáo dục hiệu quả để giảm thiểu rủi ro. Từ đó, các vận động viên sẽ được trang bị tốt hơn để đối mặt với những thách thức về nhiệt độ và độ ẩm cao trong các sự kiện thể thao quốc tế.