Theo Nikkei Asia, lượng khách quốc tế đến Nhật Bản dự kiến giảm trong năm 2026, lần đầu tiên sau đại dịch COVID-19, do quan hệ căng thẳng với Trung Quốc và hạn chế năng lực trong nước.
Tập đoàn lữ hành lớn nhất Nhật Bản, JTB, ước tính số lượng du khách nước ngoài năm 2026 sẽ giảm 3% so với năm trước, xuống còn khoảng 41,4 triệu lượt. Nguyên nhân chính là sự sụt giảm khách Trung Quốc, chiếm khoảng 20% tổng lượng khách quốc tế đến Nhật Bản.
Chính quyền Trung Quốc kêu gọi công dân hạn chế đi du lịch Nhật Bản sau phát biểu của Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi hồi tháng 11/2025 về Đài Loan. Các hãng hàng không Trung Quốc cắt giảm hoặc tạm ngừng nhiều đường bay đến Nhật Bản, khiến đà phục hồi của thị trường khách Trung Quốc chững lại.
Nhật Bản cũng đối mặt với thách thức nội tại như thiếu hụt lao động trong ngành dịch vụ và hàng không, có nguy cơ làm hạn chế số chuyến bay và công suất phòng khách sạn, làm suy yếu khả năng đáp ứng nhu cầu du lịch quốc tế.
Ngành du lịch Nhật Bản ghi nhận kết quả tích cực năm 2025 với 42,6 triệu lượt khách quốc tế, tăng 16% so với năm 2024. Tuy nhiên, mục tiêu thu hút 60 triệu du khách nước ngoài vào năm 2030 có thể gặp khó khăn do dấu hiệu nhu cầu đang dần đạt ngưỡng bão hòa.
Đà tăng trưởng năm 2025 được hỗ trợ bởi đồng yen yếu và sự quan tâm ngày càng lớn đối với du lịch Nhật Bản. Chuyên gia kinh tế Takayuki Miyajima cho rằng cơ cấu du khách đã đa dạng hơn với sự gia tăng đáng kể từ châu Âu, Mỹ và Trung Đông.
Số liệu của UNWTO cho thấy lượng khách quốc tế đến Nhật Bản trong nửa đầu năm 2025 tăng 21% so với cùng kỳ năm trước, thuộc nhóm tăng cao nhất toàn cầu. Tuy nhiên, nếu dự báo cho năm 2026 trở thành hiện thực, đây sẽ là lần giảm đầu tiên kể từ năm 2021.
Thị trường Trung Quốc là điểm nghẽn lớn khi lượng khách trong tháng 11/2025 chỉ tăng 3% so với cùng kỳ, thấp hơn nhiều so với mức tăng hai chữ số trước đó. Chủ tịch Hiệp hội Các đại lý du lịch Nhật Bản kỳ vọng quan hệ giữa hai nước sớm được cải thiện để các hoạt động giao lưu song phương có thể phục hồi ổn định.